Мончегорськ, Росія, Мурманська область. Будівельні підрозділу «Норильського нікелю» здали в експлуатацію нове приміщення, побудоване для потреб відділу збуту Кольської ГМК. Тепер відвантаження готової продукції будуть здійснюватися з цієї будівлі, а старі площі, що використовуються на підприємстві для цих цілей, будуть звільнені для ліній виробництва кобальту. На цьому місці монтажники зведуть приміщення комплексу, в якому буде здійснюватися очищення кобальтового електроліту від бур'янів компонентів.
Кобальт — стратегічний метал, який добувають в більшості випадків з нікелевих руд. Для цього сировину обробляється розчином аміаку або сірчаної кислоти (гідрометалургійний спосіб), або піддається спеціальній термічній обробці (в пирометаллургии).
У промисловості ресурс застосовується в основному для легування сталей — за допомогою кобальту метали набувають додаткову жаропрочность і стійкість до механічних навантажень. Тому зі сплавів, що містять цю речовину, виготовляють інструментальні стали (в тому числі — для виробництва свердел, фрез, різців), деталі пристроїв, що піддаються нагріванню до високих температур (в тому числі — для авіа-космічної галузі), відповідальні частини рухомих механізмів. Крім металургії, кобальт використовують для виготовлення енергоємних акумуляторів портативних електронних пристроїв, частин електромоторів, композитних матеріалів, магнітів і в інших сучасних технологіях.
В даний час в Росії кобальт в чистому вигляді і в промислових обсягах не проводиться (основна кількість металу випускається у вигляді концентратів, велика частина яких експортується). По завершенню реалізації проекту «кобальтових виробництво» «Норільський нікель» зможе поставляти на ринок електролітний кобальт найвищого ґатунку. Однак зараз компанію від цієї мети відокремлюють кілька років наполегливої праці і пристойний обсяг грошових коштів, необхідних для втілення планів у реальність. «За попередніми розрахунками, інвестиції в програму складуть 2 млрд. Рублів» — кажуть джерела, близькі до топ-менеджменту «Норнікеля».